浄土宗で相伝されている円頓戒の歴史と思想についての概説書。はじめに戒と律の概念を説明し、次にインド・中国・日本の戒律史を素描し、その上で天台宗で提唱された円頓戒の内容や、その後に浄土宗において展開発達してきた円頓戒の思想を述べている。